Палм-Спрингс - Жемчужина пустыни Калифорнии

Палм-Спрингс (Palm Springs) – это небольшой городок, уютно притаившийся в оазисе пустыни Колорадо, в окруженной горами долине Коачелья. Расположен он в 107 милях к востоку от Лос-Анжелеса, в 55 милях к востоку от Сан-Бернандино и в 123 милях к северо-востоку от Сан-Диего.

Несмотря на некоторую удаленность от крупных населенных пунктов, жизнь в Палм-Спрингс просто кипит. Существование в этих местах стало возможным благодаря природным источникам с высочайшего качества питьевой водой. А многочисленные горячие источники с целебной минеральной водой добавили привлекательности долине Коачелья.

Палм-Спрингс приобрел свою известность как город голливудских тусовок, город-курорт, как мировая столица гольфа. Ежегодно сюда стекаются тысячи туристов и отдыхающих. Среди них – представители политической и творческой элиты, воротилы бизнеса и любители азартных развлечений. В высокий сезон с конца осени до весны население города увеличивается втрое, почти на 100 тысяч человек.

Солнце светит здесь 350 дней в году. Летом дневная температура достигает 120 градусов F, а по вечерам относительно прохладно – до 70 градусов. В этих местах природой созданы просто идеальные условия для добычи электроэнергии альтернативными способами – с помощью солнечных батарей и ветрогенераторов. В окрестностях города можно увидеть целый лес неустанно вращающихся ветряков, благо что ветер здесь дует практически постоянно.

С середины прошлого века Палм-Спрингс служил убежищем для звезд Голливуда, художников, политиков и спортсменов. Здесь они скрывались от назойливого внимания поклонников. Это было излюбленным местом для отдыха Аль Капоне. Элвис Пресли и Присцилла в 1966 году провели в Палм-Спрингс медовый месяц. А Барак и Мишель Обама имеют здесь собственный дом.

В Палм-Спрингс находится также знаменитый особняк Мэрилин Монро, где актриса проводила немало времени. Поэтому в 2012 году сюда решили перевезти из Чикаго огромный 8 - метровый памятник Монро в «улетающем платье». И теперь голливудская звезда, как будто попавшая в страну лилипутов, стала одним из символов города. Побывав здесь, путешественник обязательно увозит с собой фото с Мэрилин на память.

В самом центре города можно увидеть бронзовую Люсиль Болл. Королева комедии отдыхает на уютной скамейке и будто приглашает прохожих присесть рядом и сфотографироваться, что и делают многочисленные туристы.

Сегодня к услугам гостей здесь более 130 отелей и резортов с целебными горячими источниками. Более 100 кафе и ресторанов предлагают изысканные блюда различных кухонь.

Бурлит здесь и культурная жизнь – ежегодно проводятся различные кинофестивали, для гостей открыты двери музеев и художественный галерей.

Для любителей активного отдыха Палм-Спрингс предлагает пешие прогулки в горах и верховую езду, плавание в бассейнах и езду на велосипеде, теннис и гольф. Детей можно развлечь в водном парке Wet’n’Wild. А разнообразить своё пребывание здесь можно, прокатившись по Канатной дороге (Aerial Tramway). Можно посетить город-курорт Дезерт Хат Спрингс (Desert Hot Springs), заповедник Джошуа Три (Joshua Tree National Park), а также поехать к морю Салтон (Salton Sea).

Канатная дорога

Канатная дорога (Aerial Tramway) в Палм-Спрингс – это самый большой в мире вращающийся воздушный трамвай. Он буквально за 10 минут доставит вас со дна долины Коачелла практически до вершины пика Сан-Хасинто (San Jacinto Peak), высота которого 8 516 футов. Из лета – в зиму! Кабина трамвая медленно вращается, чтобы пассажиры могли осмотреть нереально живописное горное ущелье, по которому проложена дорога, со всех ракурсов. Сверху открывается потрясающий вид на город, пустыню и поля ветрогенераторов.

В верхней точке маршрута расположен государственный парк Маунт-Сан-Хасинто. Здесь оборудовано несколько миль троп для пеших прогулок, имеется возможность для кемпинга, а зимой – для катания на лыжах. Есть также ресторан, бар и сувенирный магазин. Нужно учитывать, что даже летом на вершине холод с пронизывающим ветром, поэтому в поездку необходимо брать с собой теплую одежду.

Город-курорт Дезерт Хат Спрингс

Город-курорт Дезерт Хат Спрингс (Desert Hot Springs), известный как «Спа-Сити» или «Мировая столица минеральных вод», славится своими богатыми минералами горячими и холодными источниками. Он расположен в 12 милях к северо-востоку от Палм-Спрингс.

Гости города могут выбрать для проживания и оздоровления как роскошные апартаменты в эксклюзивных резортах, так и недорогие номера в ретро-отелях. Для приема водных процедур оборудованы минеральные бассейны и гидромассажные ванны.

Интересно, что Дезерт Хат Спрингс оказался первым городом в Южной Калифорнии, легализовавшим коммерческое выращивание медицинской марихуаны (каннабиса). И теперь город наводнили разработчики и производители наркотических препаратов, а местные жители называют его «Меккой для марихуаны».

Национальный парк Джошуа Три

Национальный парк Джошуа Три (Joshua Tree Naconal Park) - это поистине одно из самых загадочных мест на планете и уникальный природный заповедник. Расположен он Юго-восточнойчасти Калифорнии на территории пустынь Мохаве и Колорадо, к востоку от Палм-Спрингс.

Парк состоит из нескольких оазисов, заросших пустынным лесом, ландшафт которого оживляют живописные скальные образования. Здесь произрастают необычные кактусы и веерные пальмы, жожоба и диковенные юкка, а также креозотовый чапарраль. В сезон дождей можно увидеть, как цветут лаванда и окольтио, индиго и примуло. Но название свое парк получил по своей главной достопримечательности – дереву Джошуа. В период цветения крону дерева украшают белоснежные лилии. Но, что удивительно, Джошуа цветет всегда в разное время, и считается особым везением застать его в этом роскошном наряде.

Наряду с пешими прогулками здесь можно совершить увлекательное путешествие на лошадях, а также провести ночь в загадочном лесу, переночевав в палатке.

Море Салтон

Море Салтон (Salton Sea) – это внутреннее море, остаток древнего озера Кауилья, находящееся на юге Калифорнии. В начале 20-го века практически высохший водоем был наполнен водами реки Колорадо в результате прорыва дамбы. Образовавшееся море обогатило местную флору и фауну, побережье привлекло тысячи туристов. Море Салтон стало популярнейшим курортом, «Солтонской Ривьерой».

Однако, к сожалению, море стало использоваться и в сельскохозяйственных целях. Вода откачивалась на поля, а ее остатки вместе с солями и пестицидами стекали обратно. В 1986 году официально было объявлено, что в море не рекомендуется купаться и ловить рыбу…. И сегодня море Салтон известно, как крупнейшая экологическая катастрофа в истории Калифорнии. Оно теперь привлекает туристов лишь возможностью побродить по заброшенному городу-призраку, некогда бывшему веселым курортом.